La primera jornada tanscurrió en la apacible Lúxor, a orillas del Nilo. En la parte oriental la villa aloja los templos de la antigua Tebas (Lúxor y Karnak) y en la occidental, en pleno desierto egipcio, visitamos el valle de las Reinas, el valle de los Reyes y los colosos de Memnón.
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 Templo de Lúxor |
- Los monumentos más turísticos de Egipto se visitan en una semana. Os recomiendo que realicéis cuatro días de crucero y tres de estancia en El Cairo.
- Las excursiones están a la orden del día. A nosotros nos ofrecieron seis: Abú Simbel, templo Filé, poblado nubio, museo egipcio y un pack doble compuesto por Sakkara + Menfis por un lado y Ciudadela + mercado Al Khalili por el otro. Nosotros sólo contratamos el poblado nubio.
- El carné de estudiante os será muy útil para obtener descuentos en recintos arqueológicos.
- Las propinas están a la orden del día en Egipto. El guía las solicitará para dárselas a conductores de trenecitos, barcas, minibuses...
- No preocuparos por el cambio de divisas. Los guías suelen llevar libras consigo y os harán buen precio.
- Llevad bolígrafos y lápices de colores. Los niños egipcios se pirran por ellos.
- Os aconsejo que llevéis siempre encima una botella de agua de litro y medio. También os será útil en el hotel y en el barco, pues con ella podréis enjuagaros los dientes cuando os los cepilléis.
Y en cuanto a esta etapa:
- A nosotros nos entraba el acceso a todos los recintos arqueológicos, el transporte en minibús y la travesía en barca por el Nilo para cruzar de orilla, en Lúxor.
- Llevaos una gorra para realizar estas excursiones. En el valle de los Reyes el calor era de aúpa.
- El almuerzo también estaba incluido en esta excursión guiada.
- Al acabar las excursiones, varias patrullas motorizadas de guardia militar escoltaron los autocares hasta la presa de Esna.
- Trayectos:
- Avión Barcelona-Lúxor.
- Minibús a los recintos arqueológicos.
- Barca para cruzar el Nilo.
- Autobús de Lúxor a Esna. - Alojamiento:
- Barco-hotel Silver Moon. - Lo mejor:
- Los templos de Lúxor y Karnak.
- Las tumbas reales. - Lo peor:
- Madrugón de campeonato el primer día (cinco de la mañana).
- Nuestro guía no quería cambiarnos billetes de dólar con desperfectos.
- Una de las camas de nuestro camarote era una tumbona.
Aterrizamos en el aeropuerto de Lúxor por la tarde. Un autobús nos condujo hasta la orilla oriental del Nilo, en Lúxor. Allí nos aguardaba el Silver Moon, el barco-hotel que durante cuatro días se convertiría en nuestra morada y fonda.
Barco Silver Moon
El siguiente día, tras un madrugón de órdago (cinco de la mañana), emprendimos las visitas a la antigua Tebas junto al guía Kilani.
Un minibús nos trasladó a la orilla occidental y de inmediato iniciamos la visita al Valle de la Reinas. Entramos en las tumbas de la reina Chiti y de la reina Amón-Her-Jepesef.
La segunda parada en la ruta por el desierto egipcio fue en el templo de Hatshepsut, el primer edificio de la humanidad levantado en plantas. En la segunda planta contemplamos los mejores grabados en piedra.
No muy lejos, el minibús nos dejó en el Valle de los Reyes, la gran necrópolis de Tebas. El guía nos explicó que las tumbas del valle se abrían y cerraban por temporadas para preservarlas de la humedad que se origina en el interior. Ese día estaban abiertas cuatro tumbas: Ramsés III, Ramsés VI, Ramsés IX y la de Tutankamon; las tres primeras de acceso gratuito.
Por último, en la fértil vega del Nilo, nos detuvimos en la explanada donde se levantan los dos colosos de Memnón. Estas enormes estatuas de piedra, de veinte metros de altura cada una, es lo único que queda en pie del templo funerario del faraón Amenhotep III, que se encuentra muy cerca del templo de Medinet Abu.
El minibús se detuvo en un pequeño embarcadero del Nilo. Allí nos aguardaba una barcaza a motor que nos conduciría a la orilla oriental. Era la primera vez que navegábamos por el gran río africano, y la sensación fue maravillosa.
 Regreso a Lúxor en barca |
 Templo de Lúxor desde la barca |
Alcanzamos el embarcadero de Lúxor tras diez minutos de navegación por el Nilo. Y moviéndonos a pie, penetramos en el templo de Lúxor, emplazado cerca de la orilla, que estaba presidido por el colosal obelisco de Ramsés II.
El guía nos explicó que Tebas (actual Lúxor) se construyó junto a un meandro del río y que fue refugio de los primeros cristianos coptos huidos de los romanos, de hecho el templo les sirvió de capilla. Pudimos ver algunos grabados de santos en las paredes. También vimos un dibujo que representaba a Alejandro Magno. El templo destacaba por la gran columnata y por los patios de Amenofis III y Ramsés II. En este último había unas estatuas que representaban al faraón caminando.
Antiguamente, los templos de Lúxor y Karnak estaban unidos por el Dromos, una vía de cinco kilómetros de longitud que estaba adornada con cientos de esfinges con cuerpo de león o carnero y cabeza humana. Junto al pilón del templo de Lúxor pudimos ver algunas de ellas.
El autobús nos trasladó cómodamente hasta el templo de Karnak, que como nos dijo Kilani, es un templo de templos, ya que fueron varios los faraones que dejaron su huella arquitectónica en él. El dromos, jalonado con esfinges de carnero, precedía la entrada al templo.
Todo en Karnak era descomunal, desde los obeliscos de Tutmosis I y de su madre, la reina Hatshepsut, hasta la sala hipóstila, pasando por el gran escarabajo de la suerte, la estatua Pianky o la columna de Taharqa.
A las 16'45, formando parte de una larga comitiva de autobuses, partimos de Lúxor por la carretera de Asuán. Fuimos en paralelo al río Nilo, remontándolo hasta Esna. Allí nos esperaban todos los barcos, dispuestos a sortear los siete metros de desnivel de la esclusa de Esna.
 Esclusa de Esna |
 Esclusa de Esna |
