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Diccionario etimológico y toponímico
St. Jean Pied de Port. Piri. Atlánticos - Pirineo francés   Diciembre 2006
ETAPA 5: Río Nive I Centro histórico I La Ciudadela
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San Juan Pie de Puerto (en francés Saint-Jean-Pied-de-Port y en euskera Donibane Garazi) es una localidad situada en el departamento de Pirineos Atlánticos, en la región de Aquitania. Forma parte del territorio histórico del País Vasco francés y fue capital de lo que a partir de 1512, tras su separación del resto de Navarra, se comenzó a llamar Baja Navarra.

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Sant Jean desde la Ciudadela


  • Trayectos:
    1/ De Valcarlos a St. Jean Pied de Port.
    2/ De Saint Jean a Saint Martin d'Arrossa.
    3/ De Saint Martin a Cambo les Bains y Zugarramurdi.
  • Alojamiento: Casa rural Jauregui, en Ezcároz (Navarra).
  • Lo mejor:
    - El casco viejo de Saint Jean Pied de Port.
    - El paisaje verde de la Baja Navarra.
    - Nos fue de un pelo almorzar en un restaurante.
  • Lo peor:
    - Si vais a almorzar en algún restaurante, entrad antes de las 14h.



Río Nive

Esa mañana, tras la visita a Roncesvalles, cruzamos la frontera francesa por Valcarlos. Ya en territorio francés seguimos la carretera D-933, que serpentea junto al río Luzaide, y en quince minutos alcanzamos Saint Jean Pied de Port. Estacionamos los coches en la ribera del río Nive, junto a la monumental Puerta de Santiago.


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Puente de Piedra. Río Nive

Caminando por la orilla del río Nive descubrimos la Torre-iglesia de Notre Dame du Bout, conocida como la iglesia de la Asunción, uno de los edificios góticos más destacados del País Vasco francés. Desde el puente de Piedra tendréis una excelente panorámica de la alta torre.


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Torre-iglesia de Notre Dame du Bout



Centro histórico

El casco viejo de Saint Jean se levanta en torno a un promontorio dominado por la Ciudadela. Ascender hasta ella es fácil, sólo hay que caminar por la empedrada calle de la Citadelle, que parte del puente de Notre Dame du Bout.


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Calle Citadelle

Citadelle es la calle Mayor de San Juan, la que aglutina ejemplares casonas del siglo XV, en cuyos bajos pordréis ver las típicas tiendas de souvenirs. Por eso conviene recorrerla tranquilamente, sin prisas, admirando sus pequeñas plazoletas.


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Calle Citadelle

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Una pequeña plazoleta

La calle Citadelle concentra casas bajas en las que predomina el blanco y rojo en sus puertas y ventanas. Esta es la principal carta de presentación de la ciudad.


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Casa típica de San Juan

Hacia la mitad de la calle Citadelle veréis la prisión des Evêques, del año 1416, un edificio de piedra que fue residencia episcopal, de ahí que cuando se convirtió en cárcel tomase el nombre de Prisión de los Obispos.


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Prisión des Evêques



La Ciudadela

En la parte mas alta de Saint Jean accederéis a la Ciudadela, diseñada en el siglo XVII en el lugar que ocupaba el antiguo castillo de los reyes de Navarra. Un camino conduce a la Puerta del Rey, por la que se accede al complejo.


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Puerta del Rey

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Puerta del Rey

Al otro lado de la Puerta del Rey entraréis en un mirador que brinda unas inmejorables vistas de toda la parte baja de la ciudad y de las montañas que la rodean.


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Mirador de la Puerta del Rey

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Mirador de la Puerta del Rey

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Mirador de la Puerta del Rey










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