Hraunfossar y Barnafoss son dos fotogénicas cascadas situadas a pocos metros de distancia la una de la otra en el río Hvítá, en la región occidental de Borgarfjörður. Mientras que Hraunfossar destaca por su belleza mística y geología inusual, Barnafoss es conocida por la fuerza de sus rápidos y una trágica leyenda local.
Reykholt está a 18 kilómetros (unos 15 minutos en coche) del aparcamiento gratuito de Hraunfossar, la cascada situada en el tramo más bajo del río Hvítá.
Río Hvitá desde el aparcamiento
Catarata Hraunfossar
Hraunfossar es un espectáculo natural de casi 900 metros de longitud. Su gran peculiaridad es que el agua parece surgir mágicamente de la nada.
Catarata Hraunfossar
En realidad, las aguas frías de origen glaciar se filtran a través del poroso campo de lava de Hallmundarhraun y brotan directamente de las rocas para caer en hileras turquesas sobre el río Hvitá.
Catarata Hraunfossar
Desde los miradores observamos cómo el agua emergía entre el gigantesco campo de lava. En este punto sí tuvimos que abrigarnos, porque hacía bastante frío; no en vano, el glaciar Langjökull se encontraba relativamente cerca.
Catarata Hraunfossar
Cruzamos un puente para observar cómo el agua brotaba entre el campo de lava, creando una sucesión de pequeñas cascadas que, aunque no muy altas, poseían un encanto especial. Toda esa agua terminaba uniéndose al río Hvítá («Blanco»), cuyas aguas nacen en el glaciar Langjökull.
Puente de la catarata Hraunfossar
Catarata Barnafoss
Unos metros más arriba, el río Hvitá ha excavado un estrecho cañón en el que el agua se precipita con fuerza, dando lugar a la catarata de Barnafoss («la cascada de los Niños»). Según cuenta la leyenda, dos pequeños perdieron allí la vida al intentar cruzar el río por un puente natural de piedra.
Catarata Barnafoss
Desde la senda vimos una profunda oquedad por la que el agua circulaba con una fuerza impresionante. La leyenda cuenta que fue la madre de los niños quien, presa de la ira tras conocer su muerte, destruyó parcialmente el puente natural.
Catarata Barnafoss
Consejos e información útil
- Las cascadas se encuentran a 1 hora y 45 minutos en coche desde Reykiavik (unos 126 km).
- Son una excelente parada si exploráis el oeste del país u os desviáis ligeramente de la carretera circular.
- El lugar cuenta con un aparcamiento cómodo y gratuito, aseos y una pequeña cafetería operativa durante los meses de temporada.
- El sendero que conecta el aparcamiento con ambas cascadas está perfectamente acondicionado con pasarelas de madera y miradores.
- Es una caminata corta, llana y apta para todas las edades que se recorre en unos 20-30 minutos.
Provincia de Borgarfjörður
Esta ruta por el oeste de Islandia recorre la región de Borgarfjörður. En Deildartunguhver contemplaremos aguas termales a altísima temperatura, procedentes del manantial geotérmico de mayor caudal de Europa; en Reykholt descubriremos un enclave de gran relevancia histórica, estrechamente ligado a las sagas islandesas; y en el valle del río Hvítá admiraremos dos magníficas cascadas: Hraunfossar y Barnafoss.
Provincia de Borgarfjörður
A tener en cuenta en Islandia
- Se puede recorrer Islandia por la carretera circular de dos maneras: en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido inverso, que fue la opción que elegimos nosotros. El medio de transporte fue un sencillo vehículo, aunque quizá habría sido buena idea alquilar un 4x4.
- ¿Y qué se puede ver durante una semana en el país de los volcanes y el hielo? Pues eso, volcanes activos, zonas geotermales, las cataratas más grandes de Europa, el glaciar más grande de Europa, campos de lava, géiseres, lagos con témpanos de hielo, fiordos, acantilados, ríos de aguas cristalinas, fauna autóctona y, sobre todo, paisajes de infarto.
- Si viajáis en junio tendréis la isla a vuestra entera disposición, sin apenas turistas. ¡Ojo!, para lo bueno y lo malo.
- Portad vituallas para las tres comidas del día. Por varios motivos:
- Porque hay muchas zonas rurales que carecen de restaurantes.
- Porque los horarios de las tiendas difieren de los de España.
- Para disfrutar de los muchos merenderos con que cuenta el país.
- Si pretendéis alojaros en albergues de juventud (IH), llevad sábanas para las camas. Os ahorraréis una pasta.
- Conviene llegar pronto a los albergues de juventud, porque se suelen llenar.
- Si recorréis la isla en junio, como fue mi caso, os aconsejo que llevéis un antifaz para dormir. Los albergues carecen de persianas y, según la época, tendréis casi 24h de luz solar.
- Las piscinas son muy baratas e incluyen jacuzzis. Si tenéis tiempo relajaos en alguna.
- La tarjeta de crédito/débito se usa para todo, hasta para comprar un paquete de chicles.
En cuanto al coche
- En la medida de lo posible, viajad siempre con el depósito lleno. No conviene quedarse tirado en según qué zonas del país por falta de gasolina.
- Algunas carreteras que atraviesan el centro de la isla sólo son aptas para 4x4.
- Algunos tramos de carretera están sin asfaltar, aunque el firme es bueno. Avanzar lentamente os servirá para disfrutar mejor del paisaje.
- Los lavacoches a pistola de algunas gasolineras son gratuitos. No incluyen jabón, pero al menos eliminaréis del vehículo todo el barro acumulado.
Mi ruta islandesa
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