Akureyri es la segunda zona urbana más poblada del país fuera de la región metropolitana de Reikiavik. Ubicada al fondo del impresionante fiordo Eyjafjörður y a solo 96 kilómetros del Círculo Polar Ártico, esta pintoresca ciudad combina una vibrante vida cultural universitaria con paisajes naturales imponentes.
La siguiente parada en la ruta fue en Eyjafjörður, el fiordo más largo de Islandia septentrional. Se extiende a lo largo de unos 60 kilómetros de longitud desde su desembocadura en el océano Ártico hasta su base interior, flanqueado por imponentes picos montañosos que superan los 1.000 metros de altura.
Eyjafjörður desde la carretera 1
Desde un mirador situado junto a la carretera circular pudimos divisar Akureyri, la segunda ciudad más grande de Islandia, el lugar que habíamos elegido para pasar la noche.
Akureyri desde el mirador del Eyjafjörður
Eyjafjörður se traduce literalmente como «fiordo de la isla», en referencia a Hrísey, la pintoresca isla habitada que descansa en el centro de sus aguas.
Akureyri desde el mirador del Eyjafjörður
Distrito de Oddeyri
Cruzamos la parte final del fiordo por un largo puente, tras el cual accedimos a Akureyri. Avanzamos por la calle principal y cruzamos el río Glerá por un nuevo puente, hasta dar con el youth hostel de la calle Stórholt. El albergue nos proporcionó todo lo que necesitábamos para descansar: habitación con cama doble y una cocina muy bien equipada.
Youth hostel de la calle Stórholt
El río Glerá (que significa "río de cristal" en islandés) tiene 18 kilómetros de longitud y fluye a través de Akureyri. Nace de los glaciares de las montañas de la península de Tröllaskagi y, al desembocar en el fiordo Eyjafjörður, sus sedimentos crearon el banco de arena de Oddeyri, uno de los distritos históricos más antiguos de la localidad.
Río Glerá
A pesar de encontrarse a solo 96 kilómetros del Círculo Polar Ártico, Akureyri cuenta con un microclima sorprendentemente templado gracias a su ubicación protegida entre montañas.
Montañas de la península de Tröllaskagi
Empleamos algo más de una hora en recorrer el apretado centro de Akureyri. Vimos bloques de pisos sin cortinas en las ventanas, muchas camas elásticas en los jardines, coches deportivos de origen estadounidense y un grupo de moteros alemanes (hasta el momento no habíamos visto ninguna moto en la isla).
Edificios del distrito de Oddeyri
Zona comercial
En los aledaños del puerto dimos con la zona más comercial y glamurosa de la ciudad. Un paseo por las calles más antiguas nos permitió apreciar las mejores casas de madera del siglo XIX perfectamente conservadas en Islandia.
Zona comercial y puerto al fondo
Recorrimos Hafnarstræti, la principal arteria peatonal y comercial, ideal para curiosear tiendas locales, galerías de arte y cafeterías acogedoras. Entramos en varias tiendas y curioseamos algunos productos típicos de la zona, especialmente los elaborados con lana. Sin embargo, los precios eran tan elevados que acabamos marchándonos con las manos vacías.
Calle Hafnarstræti
Consejos e información útil
- Akureyri se asienta justo en el fondo del fiordo Eyjafjörður y actúa como el centro cultural, comercial y turístico de la región.
- Posee un clima sorprendentemente templado gracias a su ubicación protegida.
- Un buen lugar para alojarse en Akureyri es el youth hostel de la calle Stórholt, ubicado cerca del río Glerá.
- Si tenéis claro en qué albergue queréis dormir la siguiente noche, podéis pedir en recepción que os lo reserven.
- Una de las curiosidades más entrañables de la ciudad son las luces rojas de los semáforos, que tienen forma de corazón para motivar el optimismo local.
- El puerto es punto de origen de excursiones para ver ballenas jorobadas, delfines de hocico blanco y marsopas.
- En los márgenes del fiordo Eyjafjörður se localizan encantadores pueblos pesqueros como Dalvík, Ólafsfjörður, Grenivík y Hauganes.
Norte de Islandia
El norte de Islandia es una de las regiones más inhóspitas del país, un territorio salpicado de áreas volcánicas como Krafla, impresionantes cataratas como Dettifoss y Goðafoss, lagos de gran interés como el Mývatn y fiordos como el Eyjafjörður, el más largo de la isla. En la cabecera de este último se encuentra Akureyri, la segunda ciudad más importante de Islandia después de Reikiavik.
Norte de Islandia
A tener en cuenta en Islandia
- Se puede recorrer Islandia por la carretera circular de dos maneras: en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido inverso, que fue la opción que elegimos nosotros. El medio de transporte fue un sencillo vehículo, aunque quizá habría sido buena idea alquilar un 4x4.
- ¿Y qué se puede ver durante una semana en el país de los volcanes y el hielo? Pues eso, volcanes activos, zonas geotermales, las cataratas más grandes de Europa, el glaciar más grande de Europa, campos de lava, géiseres, lagos con témpanos de hielo, fiordos, acantilados, ríos de aguas cristalinas, fauna autóctona y, sobre todo, paisajes de infarto.
- Si viajáis en junio tendréis la isla a vuestra entera disposición, sin apenas turistas. ¡Ojo!, para lo bueno y lo malo.
- Portad vituallas para las tres comidas del día. Por varios motivos:
- Porque hay muchas zonas rurales que carecen de restaurantes.
- Porque los horarios de las tiendas difieren de los de España.
- Para disfrutar de los muchos merenderos con que cuenta el país.
- Si pretendéis alojaros en albergues de juventud (IH), llevad sábanas para las camas. Os ahorraréis una pasta.
- Conviene llegar pronto a los albergues de juventud, porque se suelen llenar.
- Si recorréis la isla en junio, como fue mi caso, os aconsejo que llevéis un antifaz para dormir. Los albergues carecen de persianas y, según la época, tendréis casi 24h de luz solar.
- Las piscinas son muy baratas e incluyen jacuzzis. Si tenéis tiempo relajaos en alguna.
- La tarjeta de crédito/débito se usa para todo, hasta para comprar un paquete de chicles.
En cuanto al coche
- En la medida de lo posible, viajad siempre con el depósito lleno. No conviene quedarse tirado en según qué zonas del país por falta de gasolina.
- Algunas carreteras que atraviesan el centro de la isla sólo son aptas para 4x4.
- Algunos tramos de carretera están sin asfaltar, aunque el firme es bueno. Avanzar lentamente os servirá para disfrutar mejor del paisaje.
- Los lavacoches a pistola de algunas gasolineras son gratuitos. No incluyen jabón, pero al menos eliminaréis del vehículo todo el barro acumulado.
Mi ruta islandesa
Comentarios: