Öxnadalsheiði es un espectacular paso de montaña y meseta en el norte de Islandia, situado a lo largo de la carretera 1. Conecta la región de Skagafjörður con el valle de Öxnadalur, sirviendo como puerta de entrada a la Península de los Trolls (Tröllaskagi) y a la ciudad de Akureyri.
La mañana del quinto día, tras tomar el desayuno en el hostel, partimos de Akureyri por la carretera 1 en dirección norte, junto a la orilla occidental del Eyjafjörður.
A la altura del cruce con la carretera 82, avanzamos en dirección oeste, remontando el fértil valle de Hörgádalur, que destaca por su imponente paisaje alpino rodeado de altas montañas, donde la nieve permanece casi todo el año.
Río Hörgá. Valle de Hörgádalur
El valle está atravesado por el río Hörgá y cuenta con numerosos afluentes torrenciales. A media montaña destacan pequeños núcleos de población, como Myrká o Melar í Hörgárdal.
Melar í Hörgárdal
El ascenso por el valle, junto al río Hörgá, fue de libro. Lo que más nos gustó fue atravesar el puerto de montaña, entre las regiones de Hörgádalur y Skagafjördur, con la presencia de nieve en las laderas de la cara norte.
El paso es famoso por ser una zona muy propensa a la nieve y a condiciones meteorológicas rápidamente cambiantes, por lo que se considera una de las rutas más desafiantes del país en invierno.
Puerto de Hörgádalur
Valle de Norðurárdalur
El descenso por la vertiente occidental del puerto, a través del valle de Norðurárdalur, resultó tan hermoso como el resto del recorrido. Un cartel anunciaba un mirador panorámico, precedido por un pequeño aparcamiento situado a mano izquierda.
Río Norðurá
Más allá del aparcamiento, un pequeño sendero nos condujo hasta un fantástico mirador del río Norðurá, que en este punto desciende por un angosto cañón. La parada fue muy gratificante.
Río Norðurá
Valle de Skagar
Los ríos que descienden de Öxnadalsheiði por la vertiente occidental, como el Norðurá, van a parar al valle de Skagar, con el gran río Héraðsvötnel formando extensos bancos de arena antes de desembocar en el Skagafjördur.
Valle de Skagar
Consejos e información útil
- Öxnadalsheiði se localiza al norte de Islandia, entre el fiordo de Eyjafjörður y Skagafjörður.
- El altiplano alcanza una altura de unos 570 metros sobre el nivel del mar en su punto más alto (con cumbres cercanas que superan los 1.000 metros).
- La carretera ofrece vistas panorámicas impresionantes, especialmente al atardecer. Es conocida popularmente por sus paisajes dramáticos sobre las nubes.
- Las montañas circundantes son una zona muy buscada por esquiadores durante la primavera para realizar ascensos y descensos de montaña.
- Durante los meses más fríos o de mal tiempo, el tramo a menudo requiere vehículos 4x4 o neumáticos clavados.
- Justo antes o después de cruzar la meseta, podréis explorar lugares históricos del norte como el Museo Glaumbær, una granja tradicional con techos de turba.
Norte de Islandia
El norte de Islandia es una de las regiones más inhóspitas del país, un territorio salpicado de áreas volcánicas como Krafla, impresionantes cataratas como Dettifoss y Goðafoss, lagos de gran interés como el Mývatn y fiordos como el Eyjafjörður, el más largo de la isla. En la cabecera de este último se encuentra Akureyri, la segunda ciudad más importante de Islandia después de Reikiavik.
Norte de Islandia
A tener en cuenta en Islandia
- Se puede recorrer Islandia por la carretera circular de dos maneras: en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido inverso, que fue la opción que elegimos nosotros. El medio de transporte fue un sencillo vehículo, aunque quizá habría sido buena idea alquilar un 4x4.
- ¿Y qué se puede ver durante una semana en el país de los volcanes y el hielo? Pues eso, volcanes activos, zonas geotermales, las cataratas más grandes de Europa, el glaciar más grande de Europa, campos de lava, géiseres, lagos con témpanos de hielo, fiordos, acantilados, ríos de aguas cristalinas, fauna autóctona y, sobre todo, paisajes de infarto.
- Si viajáis en junio tendréis la isla a vuestra entera disposición, sin apenas turistas. ¡Ojo!, para lo bueno y lo malo.
- Portad vituallas para las tres comidas del día. Por varios motivos:
- Porque hay muchas zonas rurales que carecen de restaurantes.
- Porque los horarios de las tiendas difieren de los de España.
- Para disfrutar de los muchos merenderos con que cuenta el país.
- Si pretendéis alojaros en albergues de juventud (IH), llevad sábanas para las camas. Os ahorraréis una pasta.
- Conviene llegar pronto a los albergues de juventud, porque se suelen llenar.
- Si recorréis la isla en junio, como fue mi caso, os aconsejo que llevéis un antifaz para dormir. Los albergues carecen de persianas y, según la época, tendréis casi 24h de luz solar.
- Las piscinas son muy baratas e incluyen jacuzzis. Si tenéis tiempo relajaos en alguna.
- La tarjeta de crédito/débito se usa para todo, hasta para comprar un paquete de chicles.
En cuanto al coche
- En la medida de lo posible, viajad siempre con el depósito lleno. No conviene quedarse tirado en según qué zonas del país por falta de gasolina.
- Algunas carreteras que atraviesan el centro de la isla sólo son aptas para 4x4.
- Algunos tramos de carretera están sin asfaltar, aunque el firme es bueno. Avanzar lentamente os servirá para disfrutar mejor del paisaje.
- Los lavacoches a pistola de algunas gasolineras son gratuitos. No incluyen jabón, pero al menos eliminaréis del vehículo todo el barro acumulado.
Mi ruta islandesa
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