La cascada Dettifoss es la más poderosa de toda Islandia y destaca como una de las de mayor caudal de Europa. Está situada en el norte del país, dentro del Parque Nacional Jökulsárgljúfur. El agua proviene del inmenso glaciar Vatnajökull y fluye a través del río Jökulsá á Fjöllum.
La ruta a Dettifoss comienza en Grímsstadir, pequeño núcleo situado en la intersección de la carretera circular y la pista de grava 864. Teníamos por delante 28 kilómetros de duro trayecto por un secarral tan solo amenizado por las aguas del rio Jökulsá á Fjöllum, que discurrían a nuestra izquierda.
Río Jökulsá á Fjöllum
Cascada Dettifoss
Llegamos a Dettifoss antes de mediodía. Nos encontrábamos dentro del Parque Nacional Jökulsargljúfur, el único del noreste del país. La temperatura exterior era de 20 ºC, la más alta desde que llegáramos a la isla.
Dettifoss desde el aparcamiento
Un corto sendero, empinado y pedregoso, nos condujo hasta el borde del desfiladero. Desde allí ya pudimos contemplar la parte superior de la cascada Dettifoss y el enorme cañón que forma el río Jökulsá á Fjöllum.
Río Jökulsá á Fjöllum desde el sendero
Otro sendero nos acercó hasta el frente de esta impresionante cascada. Desde el borde del desfiladero excavado por el río pudimos apreciar con nitidez sus 44 metros de caída libre y una anchura espectacular cercana a los 100 metros.
Frente de la cascada
Dettifoss descarga un promedio de 193 metros cúbicos por segundo, cifra que se duplica fácilmente durante los meses de verano debido al deshielo glaciar.
Mirador de la cascada
Su agua tiene un tono blanquecino y grisáceo debido a la enorme cantidad de lodo y sedimentos glaciares que arrastra continuamente. La fuerza de la cascada es tan brutal que hace vibrar físicamente el suelo a su alrededor.
Mirador de la cascada
Pudimos tomar varias fotografías de la cascada y del cañón bajo un sol radiante y una temperatura agradable. En la ladera opuesta permanecían varios bloques de hielo grisáceo desafiando a la gravedad. No entendíamos cómo podían seguir aferrados a la montaña sin desprenderse pese al calor.
La cascada y los bloques de hielo
Un hermoso arcoíris nos sorprendió al acercarnos al salto de agua. Fue la guinda perfecta para una visita inolvidable. La nota menos agradable la pusieron unas moscas tan pegajosas como molestas, de las que resultaba imposible librarse.
Un fabuloso arcoíris
Cañón de Ásbyrgi
El parque nacional alberga un intrincado cañón (Ásbyrgi) y a sus montañas volcánicas. Los cañones del río tienen alrededor de 25 km de largo y se parecen a los grandes cañones de Arizona.
Cañón de Ásbyrgi
Consejos e información útil
- El Parque Nacional Jökulsárgljúfur está situado en el norte de Islandia, en la región de Norðurland Eystra, alrededor del río Jökulsá á Fjöllum.
- El 7 de junio de 2008 se estableció el Parque Nacional Vatnajökull, con 12.000 km², el más grande de Europa, y Jökulsárgljúfur pasó a formar parte de él.
- Dettifoss forma parte integral del circuito Círculo de Diamante, que conecta la localidad marinera de Húsavík, el espectacular cañón boscoso de Ásbyrgi y el área geotermal del lago Mývatn.
- Dettifoss se puede visitar desde dos lados diferentes del cañón, accesibles mediante la Ruta 1. Cada margen ofrece una experiencia y perspectiva completamente distintas del salto de agua.
- La Ruta 864 ofrece la perspectiva más completa, frontal y fotogénica de toda la caída de agua.
- Eso sí, el sendero hasta el borde es empinado, rocoso y exige calzado con excelente agarre.
- Tened en cuenta que no hay barandillas en el desfiladero. Llevad cuidado al tomar fotos.
- La cascada sirvió como imponente escenario para la famosa secuencia de apertura de la película de ciencia ficción Prometheus, dirigida por Ridley Scott.
- A menos de 1 km a pie siguiendo el sendero señalizado hacia el sur, llegaréis a la preciosa cascada de Selfoss; hacia el norte río abajo se encuentra también Hafragilsfoss.
Norte de Islandia
El volcán Krafla es una de las regiones más inhóspitas del país, un territorio salpicado de áreas volcánicas como Krafla, impresionantes cataratas como Dettifoss y Goðafoss, lagos de gran interés como el Mývatn y fiordos como el Eyjafjörður, el más largo de la isla. En la cabecera de este último se encuentra Akureyri, la segunda ciudad más importante de Islandia después de Reikiavik.
Norte de Islandia
A tener en cuenta en Islandia
- Se puede recorrer Islandia por la carretera circular de dos maneras: en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido inverso, que fue la opción que elegimos nosotros. El medio de transporte fue un sencillo vehículo, aunque quizá habría sido buena idea alquilar un 4x4.
- ¿Y qué se puede ver durante una semana en el país de los volcanes y el hielo? Pues eso, volcanes activos, zonas geotermales, las cataratas más grandes de Europa, el glaciar más grande de Europa, campos de lava, géiseres, lagos con témpanos de hielo, fiordos, acantilados, ríos de aguas cristalinas, fauna autóctona y, sobre todo, paisajes de infarto.
- Si viajáis en junio tendréis la isla a vuestra entera disposición, sin apenas turistas. ¡Ojo!, para lo bueno y lo malo.
- Portad vituallas para las tres comidas del día. Por varios motivos:
- Porque hay muchas zonas rurales que carecen de restaurantes.
- Porque los horarios de las tiendas difieren de los de España.
- Para disfrutar de los muchos merenderos con que cuenta el país.
- Si pretendéis alojaros en albergues de juventud (IH), llevad sábanas para las camas. Os ahorraréis una pasta.
- Conviene llegar pronto a los albergues de juventud, porque se suelen llenar.
- Si recorréis la isla en junio, como fue mi caso, os aconsejo que llevéis un antifaz para dormir. Los albergues carecen de persianas y, según la época, tendréis casi 24h de luz solar.
- Las piscinas son muy baratas e incluyen jacuzzis. Si tenéis tiempo relajaos en alguna.
- La tarjeta de crédito/débito se usa para todo, hasta para comprar un paquete de chicles.
En cuanto al coche
- En la medida de lo posible, viajad siempre con el depósito lleno. No conviene quedarse tirado en según qué zonas del país por falta de gasolina.
- Algunas carreteras que atraviesan el centro de la isla sólo son aptas para 4x4.
- Algunos tramos de carretera están sin asfaltar, aunque el firme es bueno. Avanzar lentamente os servirá para disfrutar mejor del paisaje.
- Los lavacoches a pistola de algunas gasolineras son gratuitos. No incluyen jabón, pero al menos eliminaréis del vehículo todo el barro acumulado.
Mi ruta islandesa
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