El Parque Nacional Snæfellsjökull es uno de los espacios protegidos más emblemáticos de Islandia, conocido como "la Islandia en miniatura" porque reúne playas de arena negra, campos de lava, acantilados escarpados y un imponente volcán coronado por un glaciar en solo 170 km².
Tras el intento fallido de ver ballenas en la playa de Skarðsvík, nos dirigimos hacia el sur de Snæfellsnes por la carretera 574, atravesando un gran campo de lava y bajo un radiante sol. Al llegar a Dritvik hicimos un alto en el aparcamiento de la playa de Djupalónssandur para fotografiarnos junto a la cara suroeste del volcán Snæfellsjökull, de 1.446 metros de altitud.
Volcán y glaciar Snæfellsjökull
Todavía es un misterio el por qué situó Julio Verne la entrada al centro de la Tierra (en su famosa novela) en ese volcán pues, según cuentan, él nunca visitó la isla del hielo.
Volcán y glaciar Snæfellsjökull
Dritvik-Djupalónssandur era un lugar que teníamos marcado en el mapa como punto de interés. El día acompañaba; lucía el sol y teníamos una buena temperatura. En el aparcamiento encontramos información de los primeros hombres que se atrevieron a escalar el Snæfellsjökull en el siglo XIX.
Cartel informativo
Playa Djupalónssandur
Djupalónssandur es una espectacular playa de guijarros negros situada en el extremo occidental de la península de Snæfellsnes. Desde el aparcamiento llegamos a ella a través de un corto sendero.
Sendero de la playa Djupalónssandur
Conocida como la "Playa de las Perlas de Lava Negra", es uno de los puntos más mágicos y cargados de historia de la región. Ese día el mar estaba en calma, y desde la orilla vimos grandes y curiosas formaciones de lava sólida en forma de roca.
Playa Djupalónssandur
La playa no tiene arena fina, sino pequeños guijarros de lava negra (Djúpalonsperlur) perfectamente pulidos y redondeados por el fuerte oleaje del Atlántico. Está prohibido llevárselos para proteger el ecosistema.
Playa Djupalónssandur
Desde la playa también vimos colosales peñascos que emergían del agua, desafiando los embates del oleaje y el fuerte viento que azota este lugar.
Playa Djupalónssandur
Era un lugar fantástico, y lo vimos en solitario, sin turistas ni población autóctona que nos aguara la fiesta. Lo que más nos llamó la atención fueron los guijarros, parecían brillantes canicas de color negro.
Playa Djupalónssandur
Hellnar
Realizamos la siguiente parada del día en la diminuta aldea de Hellnar (de unos 10 habitantes), uno de los destinos turísticos más encantadores de la región debido a sus formaciones rocosas salvajes, sus mitos y su impactante entorno natural bajo la sombra del majestuoso glaciar Snæfellsjökull.
Hellnar, el pueblo
En Hellnar no debéis perderos los acantilados de Valasnös, unas impresionantes formaciones de basalto negro que caen directamente al mar, donde anidan numerosas aves marinas como las gaviotas tridáctilas.
Acantilados de Valasnös. Hellnar
Catarata Bjarnafoss
Unos kilómetros al este de Hellnar, avanzando por la carretera 54, avistamos la cascada Bjarnafoss, un majestuoso salto de agua de 80 metros de altura dividido en dos niveles. Su nombre se traduce literalmente como "la cascada del oso", y es especialmente famosa por las columnas de basalto volcánico que enmarcan sus acantilados.
Catarata Bjarnafoss
Ytri Tunga
A 17 km al este de la cascada Bjarnafoss hicimos la última parada en la península de Snæfellsnes, concretamente en una playa de guijarros conocida como Ytri Tunga. Una pista de tierra muy estrecha nos condujo hasta un aparcamiento situado junto a una solitaria playa.
Playa Ytri Tunga
Lo primero que nos llamó la atención de la playa fue la espectacular panorámica del volcán Snæfellsjökull. Sus casi 1.500 metros de altitud y el imponente glaciar que lo corona nos hacían sentir diminutos. Su presencia dominaba por completo el paisaje.
Volcán Snæfellsjökull desde Ytri Tunga
Ytri Tunga se ha hecho célebre a nivel mundial por albergar una colonia residente de focas. Aunque se pueden ver todo el año, los meses de verano (de mayo a julio) ofrecen las probabilidades más altas y un clima mucho más favorable.
Playa Ytri Tunga
Como quedó patente ese día, Ytri Tunga es uno de los lugares más fiables de Islandia para ver focas comunes y focas grises en libertad. Suelen descansar sobre las rocas que sobresalen del agua a pocos metros de la orilla.
Playa Ytri Tunga
Consejos e información útil
- La carretera 574 rodea el volcán Snæfellsjökull por el oeste y permite acercarse a los puntos de interés situados en la costa.
- Actualmente, esta carretera está asfaltada. Yo pasé por ella cuando era una pista de tierra.
- La entrada al parque nacional es completamente gratuita.
- Antes de acercaros al parque, informaos de cuáles son los lugares más relevantes que merecen una visita.
- El centro de visitantes se encuentra justo al sur del volcán Snæfellsjökull, en un lugar conocido como Malarrif.
- Es posible contratar rutas guiadas a pie o en vehículos "Super Jeep" para ascender hasta la cumbre helada del Snæfellsjökull.
- La costa es ideal para observar aves de acantilado (como araos y gaviotas tridáctilas) y, en zonas cercanas como Ytri Tunga, colonias de focas.
- La playa de Ytri Tunga se encuentra en una propiedad privada. El aparcamiento está señalizado desde la carretera principal y requiere un pago de aproximadamente 1.000 ISK (vía app/web).
Península de Snæfellsnes
La península de Snæfellsnes, de unos 100 kilómetros de longitud, está dominada por el majestuoso glaciar Snæfellsjökull, inmortalizado por Julio Verne como la puerta de entrada a las profundidades de la Tierra en su novela Viaje al centro de la Tierra. Este fascinante territorio también destaca por sus playas de arena negra, sus espectaculares acantilados y pintorescas localidades como Stykkishólmur.
Península de Snæfellsnes
A tener en cuenta en Islandia
- Se puede recorrer Islandia por la carretera circular de dos maneras: en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido inverso, que fue la opción que elegimos nosotros. El medio de transporte fue un sencillo vehículo, aunque quizá habría sido buena idea alquilar un 4x4.
- ¿Y qué se puede ver durante una semana en el país de los volcanes y el hielo? Pues eso, volcanes activos, zonas geotermales, las cataratas más grandes de Europa, el glaciar más grande de Europa, campos de lava, géiseres, lagos con témpanos de hielo, fiordos, acantilados, ríos de aguas cristalinas, fauna autóctona y, sobre todo, paisajes de infarto.
- Si viajáis en junio tendréis la isla a vuestra entera disposición, sin apenas turistas. ¡Ojo!, para lo bueno y lo malo.
- Portad vituallas para las tres comidas del día. Por varios motivos:
- Porque hay muchas zonas rurales que carecen de restaurantes.
- Porque los horarios de las tiendas difieren de los de España.
- Para disfrutar de los muchos merenderos con que cuenta el país.
- Si pretendéis alojaros en albergues de juventud (IH), llevad sábanas para las camas. Os ahorraréis una pasta.
- Conviene llegar pronto a los albergues de juventud, porque se suelen llenar.
- Si recorréis la isla en junio, como fue mi caso, os aconsejo que llevéis un antifaz para dormir. Los albergues carecen de persianas y, según la época, tendréis casi 24h de luz solar.
- Las piscinas son muy baratas e incluyen jacuzzis. Si tenéis tiempo relajaos en alguna.
- La tarjeta de crédito/débito se usa para todo, hasta para comprar un paquete de chicles.
En cuanto al coche
- En la medida de lo posible, viajad siempre con el depósito lleno. No conviene quedarse tirado en según qué zonas del país por falta de gasolina.
- Algunas carreteras que atraviesan el centro de la isla sólo son aptas para 4x4.
- Algunos tramos de carretera están sin asfaltar, aunque el firme es bueno. Avanzar lentamente os servirá para disfrutar mejor del paisaje.
- Los lavacoches a pistola de algunas gasolineras son gratuitos. No incluyen jabón, pero al menos eliminaréis del vehículo todo el barro acumulado.
Mi ruta islandesa
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