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Diccionario etimológico y toponímico
Benabarre. Valle de San Medardo - Ribagorza   Septiembre 2022
ETAPA 1: Centro histórico I Castillo I Pozo de hielo I Ermita de San Medardo
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Benabarre fue una de las capitales que tuvo el condado de la Ribagorza. Bajo su imponente castillo se extiende un entramado de callejuelas de fascinante sabor medieval. Y a las afueras no debéis perderos el pozo de hielo y la ermita de San Medardo.
TOPÓNIMO: Los sabios locales sostienen que el topónimo procedería del latín Bargidum o Bargusia, voz que no coincide con Benabarre ni en la grafía ni en la fonética. Un nombre de lugar no cambia por arte de magia con el paso de los años. Es absurdo. Nuestros antepasados bautizaban un lugar en función de unas características geográficas peculiares o diferenciadoras. Y en Benabarre el elemento orográfico que destaca a leguas en su impresionante cerro con forma de barra, el que actualmente acoge el castillo. En esta loma alargada estaría el origen del topónimo, escrito en protoeuskera:
AÑA/EÑA/PEÑA = "loma, muela" + BARR = "barra, elemento lineal".
PEÑABARR > BENABARR > BENABARRE o BENABARRI
describiría esta loma alargada, un privilegiado enclave que nuestros antepasados utilizaron como asentamiento o como atalaya para controlar la zona.
En euskera, barren significa "parte inferior, parte baja", por lo que no se decarta que Benabarre signifique "bajo la peña", en clara alusión al primitivo asentamiento.

TOPÓNIMO DE RIBAGORZA


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Castillo de Benabarre


  • Trayectos en coche:
    1/ De Barcelona a Benabarre por Lérida.
    2/ Pozo de hielo.
    3/ Ermita de San Medardo.
  • Alojamiento: Apartamentos La Catedral, en Roda de Isábena.
  • Desayuno: Chocolatería Brescó, en la N-330.
  • Lo mejor:
    - La visita al castillo.
    - El pozo de hielo.
  • Lo peor:
    - La lluvia deslució un pelín la visita.



Chocolatería Brescó

La carretera N-330 (Vielha-Lérida) es el princicpal acceso a Benabarre por el eje del Noguera Ribagorzana. Conviene llegar pronto, y así poder tomar una buena taza de chocolate en la chocolatería Brescó, que encontraréis a las afueras, en la mencionada carretera.


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Chocolatería Brescó



Centro histórico

Podéis comenzar la visita al centro histórico de Benabarre por la plaza Mayor. En el centro veréis una fuente y a la entrada tenéis el Ayuntamiento, o Casa de la Vila, rematado con arquería aragonesa.


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Plaza Mayor

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Ayuntamiento

En un lateral de la plaza Mayor, concretamente en el porticado callejón Virrey, encontraréis una de las oficinas de turismo (la otra está junto al castillo).


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Oficina de turismo

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Callejón Virrey

De la plaza Mayor parte, en ligera pendiente, la calle Mayor, una de las principales vías del Benabarre medieval. La calle os sorprenderá por sus soportales y por los tramos parcialmente cubiertos por arcos, como el de la calle del Arco.


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Calle Mayor

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Calle Mayor

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Calle Mayor y calle del Arco

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Calle del Arco

La calle Mayor acoge interesantes casas, como la blasonada de los Cambra o la antigua abadía. En la parte alta tenéis la actual residencia de los Cambra, una casa que tampoco os dejará indiferentes.


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Casa Cambra, la blasonada

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Casa Cambra, la blasonada

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Actual residencia de los Cambra (derecha)

En el centro de la calle Mayor se abre la plaza que acoge la iglesia de Nuestra Señora de Miraflores. En su interior podéis ver algunas piezas de valor, como la talla románica de la virgen de Linares, el arca de San Medardo (s. XVI) o un retablo gótico.


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Iglesia de Nuestra Señora de Miraflores

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Iglesia de Nuestra Señora de Miraflores



Castillo de Benabarre

El castillo actual es la suma de tres recintos fortificados, donde destacan los restos de sus murallas (siglo XVII), construcción que podréis apreciar en todo su esplendor desde la calle Zurita.


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Castillo desde la calle Zurita

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Entrada al castillo

Una vez accedáis al castillo, tal como nos dijo el empleado, conviene comenzar la visita por el aljibe, de los siglos XIV-XV, una cisterna de grandes dimensiones tallada en la roca natural, perfectamente forrada con sillares.


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El Aljibe

Frente al aljibe y la iglesia tenéis el Fuerte del Castillo, reconocible por su pequeña garita. Si os asomáis a la muralla tendréis una excelente vista panorámica de Benabarre.


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Fuerte del castillo

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Panorámica de Benabarre

Ahora conviene realizar una incursion al interior de la iglesia, de estilo gótico, del que destaca la portada (s. XIV-XV), el edificio anejo (s. XI-XIII), el órgano (s. XVI), el Coro (s. XIV), o el Carnario (s. XIV).


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Iglesia del castillo

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Iglesia del castillo

En un extremo del castillo se alza el Baluarte (siglos XVI-XVIII), sistema de fortificación de época moderna que destaca tanto por sus formas triangulares como por las pentagonales.


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El Baluarte

La parte más alta de la foritificación está reservada al Fuerte Fusilero. Junto a él podréis ver restos del castillo del siglo XI y de las iglesias románica y gótica.


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Fuerte Fusilero

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Iglesia desde el Fuerte Fusilero



Pozo de hielo

A las afueras de Benabarre se encuentra el acceso al pozo de hielo, una nevera gigante utilizada para la fabricación de bloques de hielo, construida mucho antes de que en Europa aparecieran los primeros frigoríficos.


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Pozo de hielo

El acceso al pozo se encuentra muy cerca de las piscinas municipales, junto al observatorio meteorológico. Aquí conviene hacer un alto para contemplar la cara norte del castillo de Benabarre.


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Benabarre desde el observatorio

El cartel que indica el acceso al pozo está al inicio de la senda GR-18.1, pero no debéis tomar este camino, debéis desviaros a la derecha a la altura de una casita blanca, en dirección al barranco de Linares.


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Cartel indicativo

El caminito rodea la estación meteorológica y un estanque donde podréis ver peces; y, tras acometer un leve descenso, os conduce a la entrada del pozo, situada en un lateral de la construcción.


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Entrada al pozo

El pozo tiene una profundidad de unos diez metros. Se accede a él de forma gratuita por una pequeña cavidad, (como la entrada a un iglú), que conduce a una escalera metálica.


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Escalera metálica

En su interior tenéis carteles interpretativos que os mostrarán cómo fabricaban el hielo en el siglo XVII, cómo lo extraían del pozo y cómo lo transportaban a Barbastro y Monzón.


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Interior del pozo
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Interior del pozo



Ermita de San Medardo

Dos kilómetros al norte de Benabarre se encuentra el paraje de San Medardo. Se puede llegar a él por la senda GR-18.1 (compartida por vehículos a partir del cementerio) o en coche, opción que elegimos nosotros.


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Parque de San Medardo

La actual ermita de San Medardo fue construida en el siglo XVIII, aunque parece reproducir un edificio anterior de fecha desconocida. Está integrada en un extenso parque jalonado por altos árboles que proporcionan buenas sombras en verano. En la alameda encontraréis un merendero con barbacoas y una zona de juegos.


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Ermita de San Medardo

Su curiosa forma octogonal es herencia de los antiguos templos paleocristianos y bizantinos de planta central, cuya función principal era la de servir de panteón o guardar los restos o reliquias de algún personaje sagrado. En la base del edificio hay una fuente de agua.


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Ermita de San Medardo








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