Vega alta del Jalón. Zaragoza

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Diccionario etimológico y toponímico

Vega alta del Jalón. Com. de Calatayud - Zaragoza Diciembre 2021

ETAPA 4: Terrer I Ateca I Bubierca I Alhama de Aragón I Ariza

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Esta ruta de un día, realizada en coche, transcurre por la vega alta del río Jalón, con inicio y final en Calatayud. Es una combinación de arte mudéjar, torrones medievales y paisajes de media montaña, como los que encontramos en Bubierca.

Ateca y río Jalón

Consejos e información útil

El coche particular fue el medio ideal para realizar esta sencilla ruta, con inicio y final en Calatayud.
Os aconsejo que realicéis la ruta por la N-II-a, sin prisas, al margen de la autovía A-2.
Entre Calatayud y Ateca veréis el amplio valle del Jalón, que en este tramo tiene una amplitud de hasta 10 kilómetros.
Podéis completar la ruta con la visita a algún balneario de Alhama, Jaraba o Paracuellos del Jiloca.
Para almorzar os sugiero que regreséis a Calatayud y os paséis por el restaurante Puerta de Terrer.

Trayectos:
1/ De Calatayud a Terrer y Ateca.
2/ De Ateca a Alhama de Aragón.
3/ De Alhama a Ariza y regreso a Calatayud.
Lo mejor:
- La noria de Terrer.
- La torre del Homenaje de Alhama.
Lo peor:
- No resultó fácil llegar a la noria de Terrer.
- Quisimos darnos un homenaje en algún balneario de la zona, pero la piscina termal sólo era apta para los huéspedes del hotel.

Terrer

TOPÓNIMO: Lo único que nos cuentan nuestros sabios sobre el origen de esta voz es que antiguamente se llamó Tarata, y que este lugar estuvo ocupado por celtíberos y romanos. Lo que a mí me llama la atención sobre el nombre del municipio es que, si alguna vez se llamó Tarata, en la actualidad deberíamos llamarlo igual o de forma parecida. Pero esto no es así. Terrer es el nombre vernáculo, el que acuñaron pueblos de habla euskérica hace miles de años. Y atendiendo a la orografía del lugar, vendría de:
TERR/TERRE = "lentamente, poco a poco" + ER = "belleza, hermosura".
TERRER (sin quitar ni añadir nada), describiría la hermosa vega del Jalón, río que en el tramo comprendido entre Ateca y Calatayud, avanza pausadamente, sin apenas desniveles ni rápidos.
En vasco, ter-ter significa "lentamente, pausado", y terrenta es "monótono, uniforme".

La ruta comienza en la Puerta de Terrer de Calatayud, tomando la vieja N-II, que en este tramo discurre entre altos cortados y la fértil vega del Jalón. Transcurridos siete kilómetros llegamos a Terrer. Desde la carretera de circunvalación contemplamos su iglesia, dedicada a la Asunción, que posee una excelente muestra de arte mudéjar en su ábside y su torre del siglo XV, decorados con motivos de ladrillo y cerámica.

Iglesia de la Asunción. Terrer

A un par de kilómetros de Terrer, por la N-II, hicimos un alto para acercarnos a la noria de Terrer. El acceso desde la carretera no fue sencillo, tuve que echar mano de Google Maps para dar con el carril. Luego sólo tuve que caminar por mitad del campo para localizar esta vieja noria de madera, que toma el agua de una acequia.

Noria de Terrer

Noria de Terrer

Ateca

TOPÓNIMO: Nuestros sabios nos cuentan que Ateca fue ciudad celtíbera en el centro del territorio de los Belos, que en origen se pudo haber llamado Atakkon o Alce, y que tras la invasión musulmana de la Península, los conquistadores cristianos la renombraron Atiqa, arguyendo que este nombre procedería del árabe, con el significado de "antigua". No se lo crean. En árabe, antiguo o antigua se dice qadimat jidana. Ateca tendría un nombre de origen euskérico, y estaría relacionado con el lugar privilegiado que ocupa en el valle del Jalón, en la vía que unía el Ebro con la Meseta. Vendría de:
AITX = "roca, peñasco" + EGA/EKA = "lugar adecuado, imprescindible".
AITXEKA > ATEKA > ATECA describiría este lugar estratégico situado a los pies de un peñasco coronado actualmente por el Castillo, en la unión de los ríos Manubles y Jalón.

Volviendo a la Nacional, en ocho kilómetros llegamos a Ateca, bonito pueblo serrano cuyo casco antiguo se desparrama por la ladera de un peñasco, en la unión de los ríos Manubles y Jalón. Y en la parte baja del pueblo, junto al río Manubles, iniciamos la visita a la ciudad acercándonos a la plaza de España, que acoge el Ayuntamiento, una construcción de origen renacentisa del siglo XVII.

Ayuntamiento de Ateca

Desde la plaza de España, lo primero que une ve cuando alza la mirada hacia la parte alta de la ciudad, es el Castillo, un edificio que pudo haberse construido en el siglo X, y que se cita en el Cantar del Mío Cid por haber sido ocupado por el Cid en su camino al destierro. El actual castillo (reconvertido en hotel), data del siglo XVI y se caracteriza por su alta torre mudéjar, conocida como Torre del Reloj.

Torre del Reloj desde la plaza de España

Castillo y torre del Reloj. Ateca

Caminando por estrechas callejuelas, fuimos a parar a otro edificio relevante de la ciudad: la iglesia de Santa María, del siglo XIII, que también destaca por su alta torre mudéjar.

Iglesia de Santa María. Ateca

Iglesia de Santa María desde la calle Real

De nuevo en la parte baja de Ateca, aconsejo que crucéis el puente del Jalón a la altura de la fábrica Hueso, y caminéis río abajo. Tendréis la mejor vista panorámica de la ciudad.

Río Jalón y panorámica de Ateca

Este agradable paseo concluye en el puente que da acceso a la carretera que une Ateca con la autovía. Desde él, justo donde el Jalón recibe las cristalinas aguas del Manubles, tendréis otra bonita estampa de la villa.

Ríos Jalón y Manubles y panorámica de Ateca

Bubierca

TOPÓNIMO: Lo único que nos cuentan de Bubierca es que hubo una calzada romana, actualmente enterrada, que la atravesaba a lo largo del cauce del río Jalón. De hecho, cuando llegaron los romanos a la zona, ya dejaron constancia de que existió un primitivo asentamiento que llevaba por nombre bubierca, voz que tendría un origen euskérico, vendría de:
BUB/BUBI = "peraltado, abultado" + BIR/BIER = "redondo" + KA = "sufijo modal: gerundio de los verbos".
BUBIERKA > BUBIERCA describiría el montículo que rodea el río Jalón en este punto: redondo y abultado.

Partimos de Ateca por la vieja Nacional, cubriendo los siguientes seis kilómetros, hasta Bubierca, por el amplio desfiladero que ha labrado el río Jalón a lo largo de los siglos. Desde la carretera tuvimos la mejor perspectiva del pueblo.

Bubierca desde la carretera

Alhama de Aragón

Proseguimos por la Nacional II, con el río Jalón y su profundo desfiladero como inserparables compañeros. Y a lo lejos, en la última angostura del cañón, apareció Alhama de Aragón, pueblo conocido por sus balnearios (cuenta con ocho manantiales). Desde la carretera divisamos su elemento más significativo, la Torre del Homenaje, construida en el siglo XIV, el único resto que se mantiene en pie de la antigua fortificación.

Torre del Homenaje de Alhama

Hablando de homenajes, quisimos darnos uno visitando alguno de los dos complejos termales con que cuenta la villa, pero las Termas Pallarés estaban cerradas y el Balneario de Alhama sólo permitía el acceso a sus instalaciones termales a los huéspedes que se alojaban en el hotel. Nos tuvimos que contentar con pasear por el centro histórico de Alhama, el comprendido entre el río Jalón y la iglesia de la Natividad, de estilo barroco y decorada con yeserías mudéjares del siglo XVII.

Iglesia de la Natividad y Torre del Homenaje

Iglesia de la Natividad y río Jalón

Desde la plaza Joaquín Costa contemplamos de cerca la iglesia de la Natividad, así como la Casa Palacio, un magífico ejemplo de la arquitectura civil aragonesa del siglo XVI.

Iglesia de la Natividad y Casa Palacio

Iglesia de la Natividad desde la plaza Joaquín Costa

Ariza

TOPÓNIMO: Hasta no hace mucho, nuestros sabios creían que este topónimo venía del árabe fariza, con el significado de "posesión"; y actualmente se decantan por un origen romano o prerromano, sin aportar ningún dato al respecto.
Los primeros vestigios de Ariza pertenecen a la época neolítica, 5.000 a.C., y es posible que por esas fechas, alguno de los pueblos de origen euskérico que transitaban por la Península acuñaran la voz. Atendiendo a la orografía del lugar, su nombre tendría un claro origen vascónico. Vendría de:
AR = "piedra, roca" + ITS/ITSA = "deslucida, desgastada".
ARITSA > ARIZA describiría perfectamente la piedra desgastada y agrietada, carente de vegetación, bajo la que se fundó el primitivo asentamiento. (Ver foto de abajo).

A partir de Alhama el río Jalón serpentea por una amplia vega. Desaparecen las angosturas y también la vieja Nacional II, ahora reconvertida en una eficiente autovía. Y por esta rápida vía, antes de alcanzar la provincia de Soria, llegamos a Ariza, capital del antiguo señorío vinculado a la familia Palafox. Su núcleo creció bajo la peña que aún conserva restos del recinto amurallado y de un castillo elevado en lo más alto, cuyo origen se remonta al primer Reino de Taifas y al periodo almorávide (siglos XI y XII).

Recinto amurallado de Ariza

Ariza se levantó entre el río Jalón y esta peña reseca y carente de vegatación. Su compacto casco histórico, aparte de reunir algunas carnicerías de reputación, cuenta con interesantes edificios religiosos. Uno de ellos son las ruinas de la iglesia de San Pedro, del siglo XVII.

Iglesia de San Pedro

Iglesia de San Pedro

El otro templo relevante es la iglesia de Santa María la Real, de estilo gótico tardío. A los pies del cerro que acoge las ruinas del castillo podréis contemplar la alta torre del campanario.