• El centro histórico de Madrid está muy restringido al aparcamiento de vehículos. Por eso recomiendo que, en la medida de los posible, viajéis a la capital en tren, bus o avión.
• En nuestro caso, llegamos a la capital en tren, en el Media Distancia que une Zaragoza con Madrid y que, ¡oh milagro!, aún efectúa parada en Arcos de Jalón (Soria).
• En agosto, cuando el calor aprieta, es buen momento para visitar viejos edificios. El monasterio de las Descalzas Reales puede ser una buena opción.
• La entrada al monasterio costó 6€, un pelín cara, aunque he de reconocer que la visita valió la pena.
• Durante la visita al monasterio os acompañará un guía oficial y una meticulosa vigilante.
• La vigilante intentará evitar que toméis fotos del interior, ya que están prohibidas. Sed rápidos y disimulad todo lo que podáis si queréis tomar algunas instantáneas.

No teníamos un plan definido para nuestro último día en Madrid. Esa mañana, tras abandonar el hotel, nos encaminamos a la Puerta del Sol y a la calle Preciados, con la idea de realizar algunas compras. Porque unas compras en el centro, también forman parte de una estancia en la capital.

Puerta del Sol desde la calle Preciados

Habíamos pasado por la Gran Vía la noche que acudimos al teatro para ver El Rey León. En esta ocasión, a mediodía, una de las principales arterias de madrid era un hervidero. Estábamos en agosto, pero no se notaba, habida cuenta de los muchos vehículos y transeúntes que se movían por ella.

Gran Vía

Plaza de Callao

El calor apretaba mientras caminábamos por el centro de Madrid. Las sombras menguaban y no sabíamos qué hacer. Echando mano del mapa descubrimos que estábamos a pocos pasos del monasterio de las Descalzas Reales, levantado en el siglo XVI.

Monasterio de las Descalzas Reales

Y en el Madrid cultural que habíamos improvisado, hicimos un hueco en la agenda para visitar este antiguo edificio religioso. La entrada costó 6€ (niños gratis).

Escalera principal del monasterio de las Descalzas

Conocido también como monasterio de Nuestra Señora de la Visitación, su interior fue destinado a acoger monjas de clausura, conocidas como clarisas coletinas.

Un pasillo del monasterio de las Descalzas

La visita al monasterio incluía las atenciones de un aplicado y disciplinado guía. Él nos condujo por el claustro, las capillas y las diferentes salas donde se exhibían viejos cuadros, enormes tapices, esculturas, sepulcros, etc.

Sala de los Tapices. Monasterio de las Descalzas

Sala de los Tapices. Monasterio de las Descalzas

La única pega que tuvo la visita guiada fue que las fotos estaban prohibidas. La severa empleada que nos acompañó, y que se dedicaba a abrir y cerrar puertas y ventanas, se encargó de que nadie desenfundara la cámara o el móvil para tomar fotos. O eso creía ella.

Capilla del monasterio de las Descalzas

En la plaza de las Descalzas, frente al monasterio homónimo, veréis la monumental Capilla-Portada del arquitecto Pedro de Ribera. Realizada en 1733, se trata de una magnífica puerta de entrada a lo que ahora mismo es el Monte de Piedad.

Capilla-Portada de 1733. Plaza Descalzas

Si os pilla la hora de comer, en la calle de las Veneras encontraréis el restaurante asturiano Casa Parrondo. Entre semana, el menú costabae 12€, y por supuesto, incluía una botellita de la tan apreciada sidra asturiana.

Restaurante Casa Parrondo

Dos días atrás habíamos llegado a Madrid Chamartín en un tren Regional procedente de Zaragoza, y como cabía esperar, partimos de la misma estación madrileña en un nuevo tren Regional, con destino a Zaragoza y parada en Arcos de Jalón (Soria), la nuestra.

Castillo de Jadraque

Pero cuando viajas con Renfe por vías, llamésmolas, secundarias, uno se arriesga a que le pase de todo. Y este viaje de hora y media no fue una excepción: el tren partió de Chamartín con 20 minutos de retraso, no contentos con ello, tuvimos que cambiar de convoy en Espinosa de Henares.

Estación de Arcos de Jalón