- Los autobuses plateados "Greyhound" comunican las principales ciudades americanas a buen precio. Incluso llegan a Canadá.
- La estación de autobuses Greyhound está al este de la ciudad, muy retirada del centro. Nosotros caminamos de noche hasta el youth hostel, pero se recomienda coger un taxi.
- El desaparecido youth hostel Washington DC, de la calle 11 con la calle K, estaba muy bien ubicado, resultaba ideal para moverse a pie por el centro.
- En los albergues juveniles, como ocurrió en Washington, dormían huéspedes con pocos recursos que iban a su rollo. No os asustéis si coincidís con ellos.
- Los museos del Smithsonian (National Mall) son gratuitos. El único museo que había de pago era el Acuario Nacional.
- La visita a la Casa Blanca se ha de hacer previa reserva, con varios días de antelación.
- La visita al Capitolio y al FBI no necesitan reserva. Basta con hacer cola.
- En los pubs de Georgetown, aparte de pagar la consumición al camarero, deberéis dejar una propina obligatoria porque forma parte de su sueldo.
- Trayecto en bus: De Filadelfia a Washington (unas tres horas).
- Visitas:
1/ Exterior de la Casa Blanca.
2/ Obelisco y museos del Smithsonian (Mall).
3/ El Capitolio y estación Union. - Alojamiento: Youth hostel Washington DC, de la calle 11 con la calle K.
- Lo mejor:
- El Museo del Aire y del Espacio.
- El interior del Capitolio. - Lo peor:
- No pudimos visitar la Casa Blanca. Había que reservar con una semana de antelación.
Llegamos a Washington sobre las diez de la noche, procedentes de Filadelfia. Recorrimos a pie unas veinte manzanas desde la parada de autobús, y nos alojamos en el desaparecido hostel HI Washington DC, sito en la intersección de las calles K y 11.
Cruce de las calles 11 y K
El hostel Washington DC estaba ubicado en pleno corazón de Washington. Cubrimos a pie la corta distancia que nos separaba de la Casa Blanca, el edificio donde reside el presidente de los Estados Unidos.
La Casa Blanca
Tened en cuenta que para visitar el interior de la Casa Blanca hay que reservar con una semana de antelación. Las colas que se forman para entrar son muy largas y la espera os puede llevar medio día.
La Casa Blanca
Desde la verja que rodea el recinto (Casa y jardines) contemplamos la fachada blanca de uno de los edificios que más se asocian con la imagen de la ciudad. Esa mañana habían colocado una carpa blanca delante de la fachada, pero al día siguiente, domingo, no estaba, y sí pude tomar una buena instantánea.
La Casa Blanca
A continuación penetramos en el National Mall, parque de cuatro kilómetros de longitud que aloja los principales museos de Washington (Smithsonian), memoriales como el de la guerra de Corea o el de Abraham Lincoln, el Obelisco o Washington Monument y el gran edificio del Capitolio.
Obelisco o Washington Monument
Y de todo cuanto teníamos a nuestra disposición esa soleada mañana, metimos el hocico en el Museo del Aire y el Espacio, uno de los más aclamados e importantes del Smithsonian.
Museo del Aire y el Espacio
El Museo del Aire y el Espacio, como el resto de los museos del Smithsonian, es de acceso gratuito. En su interior podréis admirar una buena colección de aeronaves, maquetas, audiovisuales, lanzaderas y naves espaciales... Estuvimos más de una hora recorriendo sus salas.
Museo del Aire y el Espacio
Dos grandes construcciones cierran el parque del Mall. Por el lado oeste el Memorial de Abraham Lincoln y por el este el Capitolio de los Estados Unidos, edificio construido en 1800 y que constituye una de las principales atracciones turísticas de la ciudad.
El Capitolio desde el Mall
El Capitolio es el edificio que acoge al Congreso de los Estados Unidos, formado por la Cámara de Representantes y la Cámara del Senado. Con el paso de los años el Capitolio ha llegado a convertirse en un símbolo de libertad y democracia para el país. También es un gran exponente del estilo neoclásico americano.
El Capitolio desde el Mall
Desde las escaleras altas del Capitolio tendréis una buena perspectiva del Mall, con sus cuatro kilómetros de césped jalonados por edificios que acogen museos y galerías de Arte. Necesitáis más de dos días para echarles un vistazo a todos.
El Mall desde el Capitolio
La entrada al Capitolio es gratuita. El único inconveninte que hubo fue que estuvimos más de una hora haciendo cola. Una vez franqueamos el control de metales, recorrimos algunas salas del interior, las que nos dejaron, e incluso tomamos un ascensor hasta el aparcamiento, donde, para sorpresa nuestra, vimos raíles de tren y algún que otro vehículo blindado. Creo que ese lugar era de acceso restringido.
Interior del Capitolio
Esa tarde, en la estación de ferrocarril Union supimos que la forma más rápida que teníamos de llegar a las cataratas del Niágara era alquilando un vehículo. Era inviable llegar en transporte público, pues debíamos retroceder a Nueva York.
Estación de tren Union
Habíamos salido muy tarde del Capitolio, y ese día el almuerzo se convirtió en una merienda. Un restaurante de comida rápida de la estación nos sació el voraz apetitio que teníamos.
Estación de tren Union
A última hora de la tarde nos desplazamos a pie hasta Georgetown, el barrio estudiantil de Washington, en uno de cuyos pubs tomamos buenas cervezas locales. Eso sí, tened en cuenta que a la hora de pagar debéis dejar una propina obligatoria, que suele complementar al sueldo de los camareros. Nosotros no lo sabíamos y recibimos alguna bronquilla que otra.
