Esta ruta en autobús, que debería denominarse "de las tres Ces" (Cashel, Cahir y Cork), transcurre por el sureste de Irlanda, entre las ciudades costeras de Waterford y Kinsale. Es una combinación de ruta vikinga, castillos y pueblos bonitos.
Waterford, situada en el sureste de Irlanda, es considerada la ciudad más antigua del país, fundada por los vikingos en el año 914. Hoy combina su pasado medieval con un ambiente portuario tranquilo a orillas del río Suir.
Río Suir con marea alta. Waterford
En Waterford me impresionó mucho contemplar la muralla vikinga, que antaño rodeaba uno de los primeros asentamientos que hicieron los vikingos en Irlanda.
Muralla de Waterford
CASHEL
Para llegar a Cashel en autobús tuve que hacer transbordo en Cahir. Fueron casi tres horas de trayecto, y merecieron la pena, pues a mediodía ya me hallaba en esta turística ciudad.
Panorámica de Rock of Cashel
La villa es famosa por Rock of Cashel, una antigua fortaleza eclesiástica situada en lo alto de una colina que domina la ciudad y la verde campiña. Sus orígenes se remontan al siglo V y sirvió de morada a los reyes de Munster.
Cruces celtas. Rock of Cashel
Contemplé la Torre Circular, construida en el año 1100, de 28 metros de altura; la capilla de Cormac, del año 1134, y la catedral de Cashel, construida en el siglo XIII.
Catedral y Torre Circular. Rock of Cashel
CAHIR
A la hora de almorzar, cogí un nuevo autobús para desplazarme nuevamente a Cahir. Pasé las siguientes horas en esta bonita villa bañada por el río Suir.
Calle Castle. Cahir
Comí en un pub, compré algunos souvenirs y por último visité el castillo de Cahir, construido en el año 1192, una de las fotalezas más formidables de Irlanda.
Castillo de Cahir
El Castillo de Cahir fue construido por Conor O’Brien, príncipe de Thomond, aunque la fortaleza actual se desarrolló principalmente en el siglo XIII bajo la poderosa familia Butler, que controló el castillo durante siglos.
Castillo de Cahir
Debido a su sólida construcción y posición estratégica, el Castillo fue considerado casi inexpugnable, aunque fue tomado en varias ocasiones durante los conflictos irlandeses del siglo XVII.
Castillo de Cahir
CORK
Partí de Cahir a media tarde, en un autobús que iba bastante lleno. Una hora y pico después llegué a Cork, la segunda ciudad más grande de Irlanda, emplazada junto a la desembocadura del río Lee.
Río Lee con marea alta. Cork
A escasos metros de la estación de autobuses localicé el hostel Isaacs, que disponía de habitaciones a buen precio con desayuno incluido. Me llamó la atención la pequeña cascada que había en el patio.
Hostel Isaacs. Cork
Cork es un animado centro cultural y gastronómico situado en el sur del país, construido sobre varios canales y brazos del río Lee antes de su desembocadura en el mar.
Río Lee. Cork
Recorrí a pie la ciudad antes de que anocheciera. Crucé varios puentes sobre el río Lee y contemplé la Catedral de St. Fin Barre, neogótica del siglo XIX dedicada al patrón de la ciudad.
Catedral de Cork
KINSALE
A la mañana del día siguiente, antes de partir hacia Killarney, me saqué de la manga una excursión en autobús a Kinsale, una de las poblaciones más bonitas de Irlanda, vamos, lo que vendría a ser un "pueblo bonito de España". El autobús me dejó en el centro, muy cerca del estuario del río Brandon.
Main Street. Kinsale
Kinsale fue un importante puerto comercial y militar desde la Edad Media. En 1601 tuvo lugar aquí la Batalla de Kinsale, decisiva en la historia irlandesa, cuando fuerzas inglesas derrotaron a tropas irlandesas y españolas.
Calle Market. Kinsale
El centro histórico es pequeño y fácil de recorrer a pie, con calles estrechas y coloridas, casas pintadas en tonos vivos, tiendas artesanales y galerías, con abundancia de pubs tradicionales y cafeterías.
Plaza Market. Kinsale
En el puerto hay dos fortalezas y en la parte alta de la villa se alza el castillo de Desmond, construido alrededor del año 1500. Es una clásica casa-torre urbana (torre del homenaje) de tres pisos con almacenes en la parte trasera.
Castillo Desmond. Kinsale
Consejos e información útil
- Llegué a Waterford procedente de Dublín y Kilkenny, ciudades que ya describo en mi posterior visita a la isla.
- Waterford, el inicio de este trayecto busero, forma parte de la ruta vikinga de Irlanda.
- Para ir en autobús de Waterford a Cashel deberéis hacer escala en Cahir.
- Aprovechad la estancia en Cahir para visitar su castillo medieval.
- Rock of Cashel, una abadía con castillo encaramada en lo alto de un roquedo, es un imprescindible de Irlanda.
- No hay autobuses directos entre Cashel y Cork. Deberéis partir desde Cahir.
- Cork es una ciudad cosmopolita. Si sois mochileros podéis alojaros en el hostel Isaacs.
- Con un ambiente joven y dinámico, Cork es considerada por muchos irlandeses como la “capital real” del país.
- Kinsale es uno de esos pueblos con encanto que tanto abundan por Irlanda.
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