BARR = "largos depósitos de gravas y arenas; borde del río" + ZENA = "situación desaparecida, pretérita".
BARZENA > BÁRCENA vendría a significar "zona inundada ocasionalmente". (Ver bárcena).
Bárcena y Argoza (río que atraviesa la localidad) son nombres que se parecen a Barcelona y Zaragoza, topónimos que podéis buscar en mi diccionario etimológico.
Porque si un nombre se repite es por algo, quienes se lo pusieron debieron ver algo similar. Muchos de estos topónimos los acuñaron los mismos pueblos nómadas que se movían por España hace miles de años.
- Esta ruta en coche transcurre entre el puerto de la Palombera, Bárcena Mayor y Bustablado (64 km).
- Si tenéis tiempo, recomiendo que realicéis alguna ruta de senderismo por el Parque Natural Saja-Besaya.
- Bárcena Mayor forma parte de la lista de los pueblos más bonitos de España.
- Tres restaurantes encontraréis en Bárcena Mayor: La Solana, El Puente y Río Argoza. Por si os queréis quedar a comer.
- El descenso del puerto de la Palombera por el valle de Saja es largo y tortuoso, no apto para aquellos que se marean mucho en el coche. Tomad biodramina.
- Trayectos en coche:
1/ Del puerto de la Palombera a Bárcena Mayor.
2/ De Bárcena Mayor a Bustablado (Cabezón de la Sal). - Alojamiento: Casa rural Seldelhaya, en Bustablado (Cabezón de la Sal).
- Lo mejor:
- La arquitectura tradicional que presenta Bárcena Mayor.
- La casa rural Seldelhaya, y el entorno donde se ubica. - Lo peor:
- Demasiadas curvas en el descenso del puerto de la Palombera.
Tras superar el nevado puerto de la Palombera, descendimos por su cara norte, al encuentro del río Saja. La carretera se retuerce cosa mala, con curvas muy cerradas que se abren paso entre importantes masas forestales de hayedos y robledales. Estamos en la parte alta del Parque Natural Saja-Besaya.
P. Nat. Saja-Besaya
En la parte baja del puerto de la Palombera, nos desviamos del valle del río Saja y tomamos el desvío, de 10 km, que nos condujo, por una estrecha carretera (CA-817), hasta Bárcena Mayor, nuestro objetivo para esa fría tarde.
Las Casas Gemelas
Pese a tener menos de cien habitantes, Bárcena Mayor es el pueblo más importante de estos valles. Está declarado conjunto histórico-artístico desde 1979 por sus casas de arquitectura tradicional, lo que le ha servido para formar parte de la lista de los pueblos más bonitos de España.
La escuela
Bárcena Mayor es uno de los pueblos más antiguos de Cantabria. Se sabe que en el siglo XII contaba con un hospital para atender a los enfermos que hacían la ruta por las montañas en dirección a Castilla.
Fuente y lavadero
El tipo de casa más característico en la aldea responde al modelo de casa montañesa de hábitat rural. Son construcciones de dos plantas, con soportal en la planta baja, donde aparecen la puerta de entrada a la cuadra y una escalera de madera que sube hasta la vivienda.
 Casa del Barrio del Puente |
 Casa con solana en la esquina |
Cuando se trata de casas nobiliarias, arcos de sillería preceden al soportal. En otros casos las fachadas principales se cierran con portones que están calados en la parte superior para permitir la ventilación y la iluminación del interior.
Casas de la calle Larga
Las casas se levantan en torno a la iglesia de Santa María, construida en el siglo XVII. Luce ábside, dos naves de dos tramos, torre a los pies y un retablo dedicado a la Inmaculada.
Iglesia de Santa María
Recorrimos las empedradas calles del pueblo admirando su arquitectura serrana, bajo un frío acusado, que se hizo más intenso conforme nos acercábamos al cauce del río Argoza.
Bárcena Mayor desde el río Argoza
Un paseo por Bárcena Mayor ofrece al visitante la oportunidad de reconocer algunos de los valores más característicos de la cultura popular montañesa, y muchos de los rincones con más arraigado sabor rural.
Productos artesanales
Finalmente, tras completar todas las excursiones que nos habíamos propuesto ese día, alcanzamos la casa rural Seldelhaya, en Bustablado, pedanía perteneciente a Cabezón de la Sal donde habíamos fijado nuestra residencia en Cantabria.
Casa rural Seldelhaya. Bustablado
La aldea se halla medio escondida entre suaves colinas tapizadas de un verde electrizante, por donde fluyen pequeños riachuelos y por donde pastan numerosos rebaños de ovejas.
Bustablado
Bustablado, a diferencia de otros rincones de Cantabria, es un lugar tranquilo, ideal para aquellos urbanitas que buscamos paz y sosiego al margen del alboroto que caracteriza a las ciudades y a los lugares más turísticos.
Casa rural Seldelhaya. Bustablado
