• La entrada al monasterio de las Descalzas costó 6€, un pelín cara, aunque he de reconocer que la visita valió la pena.
• Las entradas se pueden adquirir en el lugar o a través de la web de Patrimonio Nacional. Existe entrada gratuita en ciertos horarios para residentes de la UE.
• Aunque es un convento de clausura, parte del monasterio está abierta al público y gestionada por Patrimonio Nacional.
• Durante la visita al monasterio os acompañará un guía oficial y un inquisidor vigilante.
• El vigilante intentará evitar que toméis fotos del interior, ya que están prohibidas. Sed rápidos y disimulad todo lo que podáis si queréis sacar algunas instantáneas.

No teníamos un plan definido para nuestro último día en Madrid. Esa mañana, tras abandonar el hotel, nos encaminamos a la Puerta del Sol y a la calle Preciados, con la idea de realizar algunas compras. Porque unas compras en el centro, también forman parte de una estancia en la capital.

Puerta del Sol desde la calle Preciados

Habíamos pasado por la Gran Vía la noche que acudimos al teatro para ver El Rey León. En esta ocasión, a mediodía, una de las principales arterias de madrid era un hervidero. Estábamos en agosto, pero no se notaba, habida cuenta de los muchos vehículos y transeúntes que se movían por ella.

Gran Vía

Plaza de Callao

Escapamos del bullicio abordando la plaza de las Descalzas. Aquí se localiza el monasterio de las Descalzas Reales, un excelente ejemplo de la arquitectura renacentista española, aunque ha sufrido modificaciones a lo largo de los siglos. Su estructura es sobria y austera por fuera, acorde con los principios franciscanos.

Monasterio de las Descalzas Reales

Y en el Madrid cultural que habíamos improvisado, hicimos un hueco en la agenda para visitar este antiguo edificio religioso. La entrada costó 6€ (niños gratis).

Monasterio de las Descalzas Reales

Conocido también como monasterio de Nuestra Señora de la Visitación, su interior fue destinado a acoger monjas de clausura, conocidas como clarisas coletinas.

Escalera principal del monasterio de las Descalzas

La visita al monasterio incluía las atenciones de un aplicado y disciplinado guía. Él nos condujo por el claustro, las capillas y las diferentes salas donde se exhibían viejos cuadros, esculturas, sepulcros, etc.

Un pasillo del monasterio de las Descalzas

Una de las salas que más nos gustó fue la dedicada a los tapices flamencos del siglo XVI, muchos de los cuales están basados en cartones diseñados por Rubens.

Sala de los Tapices. Monasterio de las Descalzas

El monasterio es conocido por su impresionante colección de arte, que incluye pinturas de artistas como Rubens, Brueghel el Viejo, Murillo y otros grandes maestros. También exhibe esculturas y relicarios ricamente decorados, y frescos y ornamentación barroca que embellecen la capilla y otras áreas interiores.

Sala de los Tapices. Monasterio de las Descalzas

La única pega que tuvo la visita guiada fue que las fotos estaban prohibidas. La severa vigilante que nos acompañó, que se dedicaba a abrir y cerrar puertas y ventanas, se encargó de que nadie desenfundara la cámara o el móvil para tomar fotos. O eso creía ella.

Capilla del monasterio de las Descalzas

En la plaza de las Descalzas, frente al monasterio homónimo, veréis la monumental Capilla-Portada del arquitecto Pedro de Ribera. Realizada en 1733, se trata de una magnífica puerta de entrada a lo que ahora mismo es el Monte de Piedad.

Capilla-Portada de 1733. Plaza Descalzas

Si os pilla la hora de comer, en la calle de las Veneras encontraréis el restaurante asturiano Casa Parrondo. Entre semana, el menú costaba 12€, y por supuesto, incluía una botellita de la tan apreciada sidra asturiana.

Restaurante Casa Parrondo

Dos días atrás habíamos llegado a Madrid Chamartín en un tren Regional procedente de Zaragoza, y como cabía esperar, partimos de la misma estación madrileña en un nuevo tren Regional, con destino a Zaragoza y parada en Arcos de Jalón (Soria), la nuestra.

Castillo de Jadraque

Cuando viajas con Renfe por vías, llamésmolas, secundarias, uno se arriesga a que le pase de todo. Y este viaje de hora y media no fue una excepción: el tren partió de Chamartín con 20 minutos de retraso, y no contentos con ello, tuvimos que cambiar de convoy en Espinosa de Henares.

Estación de Arcos de Jalón