• Esta ruta en coche, entre Fòrnols, La Fresneda y Valjunquera, es de 21 kilómetros.
• Fòrnols destaca por su trazado medieval y los arcos de la plaza mayor.
• La Fresneda destaca por su casco histórico medieval: plazas, edificios, porches...
• En la parte alta de La Fresneda se encuentra el castillo de Santa Bárbara, que brinda buenas vistas de la villa y la comarca.
• La zona media del Matarraña la integran otros pueblos medievales como La Torre del Compte y Ràfels. Nos faltó tiempo para verlos.
• El Matarraña es una comarca turolense de habla catalana. Es un buen destino para aquellos que queráis practicar el catalán fuera de Cataluña.

Esta ruta por el Matarraña medio comienza en Fòrnols (Fórnoles), interesante villa que destaca por sus edificios de los siglos XVI y XVII.

Plaza Mayor. Fòrnols

Plaza Mayor. Fòrnols

En lo que se refiere a arquitectura civil, en Fòrnols destaca la Casa Consistorial, una construcción definida por grandes arcos de medio punto, como los que se ven en algunos edificios de la plaza Mayor.

Arcos de la plaza Mayor. Fòrnols

Aparte de su arquitectura popular, Fòrnols también es famoso por ser una de las pocas poblaciones del mundo en ser atravesada por el meridiano cero (de Greenwich).

Plaza Mayor. Fòrnols

Al norte de la plaza Mayor se alza la colina que acoge los restos del castillo. Y a unos pocos metros de distancia podréis ver la iglesia parroquial, dedicada a Santa María. El templo fue iniciado en el siglo XIV en estilo gótico.

Iglesia de Fòrnols

Unos 15 kilómetros, por una retorcida carretera local que pasa por La Portellada, separan Fòrnols de La Fresneda (La Freixneda en catalán), villa declarada conjunto Histórico-Artístico en 1983. Su núcleo histórico se localiza sobre la ladera de un altozano orientado hacia el valle del río Matarraña.

Panorámica de La Fresneda

El casco urbano se estructura alrededor de la plaza del Pilar y de la plaza Mayor. Cerca de la primera, antes de abordar la calle Mayor, se encuentra el Palacio de la Encomienda, uno de los edificios más importantes y bonitos de La Fresneda.

Palacio de la Encomienda. La Fresneda

La Casa de la Encomienda era la residencia del Comendador de la Orden de Calatrava (en la fachada se pueden ver los blasones), los cuales residían con anterioridad en el castillo situado en la parte alta de La Fresneda.

Palacio de la Encomienda. La Fresneda

En la plaza Mayor, que se cierra por uno de sus extremos por el Portal de Xifré, se conservan bellas casas palaciegas de los siglos XVII-XVIII realizadas en sillería, con un porticado que continúa por la calle Mayor.

Calle Mayor de La Fresneda

El principal edificio de la plaza Mayor es el Ayuntamiento, del siglo XVI y estilo renacentista. Presenta una balconada corrida de dos vanos y dos torrecillas cilíndricas esquinadas, y en la fachada se pueden ver gárgolas con formas de animales.

Ayuntamiento de la Fresneda

Pudimos haberle echado un vistazo a la iglesia parroquial de Santa María, de estilo barroco, pero decidimos recorrer las estrechas callejuelas y pasadizos del pueblo para auparnos hasta el castillo de Santa Bárbara, emplazado en lo más alto de la colina.

Callejuela de La Fresneda

Callejuela de La Fresneda

El medieval castillo de Santa Bárbara perteneció a la orden de Calatrava. Desde las ruinas del edificio disfrutamos de una privilegiada panorámica de la La Fresneda y de la parte media del Matarraña.

La Fresneda desde el castillo de Santa Bárbara

Siete kilómetros separan La Fresneda de Valjunquera, pueblo que presenta una clara estructura radial. Un paseo por el casco urbano debe incluir la plaza Mayor, el Ayuntamiento y la iglesia de San Miguel, construida en el siglo XVIII. Frente a la iglesia se encuentra la Lonja antigua, del año 1707.

Iglesia de San Miguel. Valjunquera

Desde la salida de Valjunquera se divisa la ermita de Santa Bárbara, del siglo XVII. Situada sobre una pequeña colina, se puede llegar a ella tras una corta excursión a pie. Llama la atención su cubierta, realizada con grandes losas de piedra.

Ermita de Santa Bárbara. Valjunquera