• Plaka está bien conectada por metro y autobús. Las estaciones de metro más cercanas son Monastiraki y Sintagma.
• Plaka es una zona segura, pero como en cualquier área turística, es recomendable estar atento a tus pertenencias.
• Por la noche, Plaka cobra vida con bares y tabernas que ofrecen música en vivo y un ambiente vibrante.
• Se puede ver perfectament la Ágora Romana desde las calles adayacentes. No es necesario pagar.
• Durante el verano, es importante llevar agua y protección solar debido al calor.
• A mediados de enero oscurece a las 17:30h. Tenedlo en cuenta a la hora de realizar las visitas (a pie o en coche).
• En invierno, los recintos arqueologicos cierran a las 17h (en algunos de ellos el último acceso es a las 16:45).
• No os vayáis de Grecia sin probar su rica y variada gastronomía: souvlaki, musaka, pitas, yogures, pescado, café frapé...

El primer contacto con el barrio de Plaka tuvo lugar en la comercial calle Ermou. Aquí abundan restaurantes, de comida lenta, rápida, especializados en comida griega y otros que no lo eran tanto. Elegimos el restaurante Royal, especializado en pita, y acertamos de pleno.

Tras el rápido almuerzo, iniciamos la visita a Plaka desplazandonos hasta la plaza que acoge la catedral de la Anunciación de Santa María. Conocida popularmente como Catedral Mitropoli, se trata de un edificio sin mucho encanto levantado en 1862.

A la sombra de la catedral, agazapada entre los árboles de la plaza, se alza la pequeña iglesia de San Eleuterio, del siglo XII y de estilo ortodoxo, también conocida como Mikri Mitropoli o Panagia Gorgoepikoos.

La iglesia, caracterizada por su típica planta bizantina, tenía sus puertas abiertas al público, circunstancia que aprovechamos para husmear en su interior.

Iglesia de San Eleuterio

Iglesia de San Eleuterio

De regreso a la calle Ermou vimos la singular iglesia bizantina de Kapnikarea, datada entre los siglos XI y XIII, que me llamó la atención por estar incrustada en la acera, entre feos bloques de hormigón.

Esa tarde el templo estaba abierto al culto. De puertas para adentro, como corresponde a este tipo de iglesias ortodoxas, las velas, el olor a cera quemada y los techos oscuros eran el denominador común.

En verano, la estrechas calles peatonales de Plaka, cubiertas con toldos, protegen a los turistas del achicharrante sol. En invierno, en cambio, buscábamos los rayos del sol mientras ojeábamos los artículos que colmaban las tiendas.

A los pies de la Acrópolis, en la parte alta de Plaka, se encuentra la Ágora Romana, el lugar donde se impartía justicia en la antigua Atenas.

La Ágora Romana fue construida en el siglo I a.C. durante el periodo de dominación romana en Atenas, bajo el patrocinio de Julio César y Augusto.

Las sombras se estaban adueñando del recinto cuando llegamos nosotros. No hizo falta pagar para disfrutar de este maravilloso espacio, desde la verja exterior vimos perfectamente la ruinas. Las excavaciones continúan en la actualidad, revelando constantemente nuevos hallazgos y proporcionando una visión más profunda de la vida en la Atenas romana.

La Ágora Romana consiste en una amplia plaza rectangular rodeada por pórticos y edificios administrativos. Los pórticos que rodean la plaza están adornados con columnas dóricas y jónicas, creando un impresionante entorno arquitectónico.

En la Ágora, aparte de contemplar viejas columnas que ya no aguantan templo alguno, destaca el reloj hidráulico de Andrónico Kiristo, monumento en forma octogonal construido en el siglo I a.C.

También conocida como el Horologion de Andrónico de Cirro, esta torre octogonal funcionaba como un reloj de agua y una estación meteorológica. Cada una de las ocho caras de la torre está decorada con relieves que representan los ocho vientos principales.

Al este de Plaka y de la Acrópolis, formando parte de la Atenas clásica, se alza la monumental Puerta de Adriano, construida por los romanos en el 131 d.C.

Al este de la puerta de Adriano se encuentra el Olimpeión, o templo de Zeus Olímpico, donde todavía aguantan en pie unas cuantas columnas. Se trata de uno de los templos más grandes del mundo antiguo. Fue construido en el año 515 a.C. por Deucalión, uno de los míticos antepasados de los griegos, pero no se completó hasta el año 131 d.C., bajo el reinado de Adriano.

Al final de la avenida Leof Vasilissis fuimos a parar al estadio Kalimármaro, construido en 1870 en mármol blanco, en el mismo lugar donde en el año 330 a.C. se levantó el primer estadio. La entrada sólo costaba 2,5€ (reducida), pero eran las cinco y echaban el cierre. Al menos lo vimos bien desde el exterior.

Anochecía mientras regresábamos a Plaka. Las calles peatonales del barrio estaban un pelín desangeladas, con pocos turistas ojeando los escaparates de las tiendas de regalos. Desde una plaza poco iluminada vimos la linterna de Lisícrates (334 d.C.), un monumento dedicado a un acaudalado ciudadano griego.

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Aterrizamos en Atenas a las 11:15 (hora local), con el cielo cubierto de nubes y las montañas exhibiendo un buen manto de nieve. Era una Grecia muy diferente a la que mi hermana y yo habíamos visto años atrás. Esta vez el calor pegajoso, propio de la región en verano, no nos iba a aguar la fiesta.

En la cercana estación de tren del aeropuerto aguardamos la llegada de nuestro transporte y a mediodía partimos hacia la plaza Sintagma, en el corazón de Atenas.

El hotel Hermes, situado en la calle Apollonos de Plaka, es un buen lugar para alojarse. Está bien ubicado, el desayuno es correcto y la terraza ofrece buenas vistas del barrio.

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