Lago de San Mauricio |
Sort, la capital del Pallars Sobirà, se encuentra a orillas del Noguera Pallaresa, el principal río que vertebra de norte a sur la comarca. Uno de sus atractivos, aparte de caminar por su reducido casco viejo, está relacionado con los deportes de aventura acuática, como el ráfting, que en verano reúne a un buen número de practicantes. En la parte baja del pueblo, en el antiguo cauce del río, los más pequeños podrán disfrutar de un magnífico parque de juegos.
Río Noguera Pallaresa |
Parque de Sort |
Una hora es suficiente para recorrer el apretado casco antiguo de Sort, presidido por la iglesia parroquial de Sant Feliu (año 1630) y, en la parte alta, por los restos de un castillo. En la calle Mayor encontraréis pequeños comercios donde poder adquirir productos típicos de la zona, y a escasos metros tenéis Can Punyetes, un exquisito restaurante especializado en comida a la brasa. La villa se ha hecho famosa por su administración de lotería "La Bruixa d'Or", ubicada cerca de este restaurante, pero tened en cuenta que cierra los fines de semana.
Castillo de Sort |
Iglesia de Sort |
Llavorsí es un bonito pueblo situado en la encrucijada de los valles de Aneu con los del Cardós y Vallferrera. Aquí confluyen los ríos Noguera Pallaresa y Noguera de Cardós. Gracias a esta situación estratégica, con el gran aporte de agua de los ríos, la villa se ha especializado en la oferta de deportes acuáticos y de aventura.
Llavorsí |
Río Noguera Pallaresa. Llavorsí |
Si camináis por las empedradas callejuelas del núcleo histórico de Llavorsí daréis con la iglesia de Santa Anna, un ejemplo de construcción arquitectónica propia del románico de estos valles.
Centro histórico de Llavorsí |
Iglesia de Llavorsí |
Situado a unos 1.300 metros de altitud, en la encrucijada de los ríos Escrita y Peguera, Espot es el principal núcleo poblacional situado al este del Parque Nacional de Aigüestortes. Esto lo convierte en el lugar ideal para acometer excursiones en el sector del lago de San Mauricio.
Espot cuenta con una buena infraestructura hotelera; tiene un par de supermercados, un buen número de restaurantes, panaderías, cafeterías y un servicio de taxis que, por 10€ ida y vuelta (6,50€ niños), os acercarán hasta el lago de San Mauricio, uno de los principales atractivos de Aigüestortes. El otro atractivo de la villa se encuentra a dos kilómetros carretera arriba, en la estación de esquí.
Extendido a caballo entre las comarcas de la Alta Ribagorça, el Pallars Sobirà y el Pallars Jussà (recordemos que el Valle de Arán sólo tiene zona periférica), Aigüestortes es el único Parque Nacional declarado en Cataluña, y fue declarado como tal en 1955. En esta página os muestro dos excursiones por el sector del lago de San Mauricio y los Encantados.
Se trata de una de las rutas más famosas y transitadas del Parque Nacional, la que realizan casi todos los senderistas que llegan al lago de San Mauricio desde Espot. En nuestro caso, la ventaja de llegar en taxi hasta la presa del lago, se tradujo en que inicamos el itinerario con las pilas cargadas; eso sí, bajo una fuerte nevada pese a estar a finales de mayo.
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Los taxis nos dejan cerca de la caseta de información de Sant Maurici. Desde aquí, bajo una tenue nevada, ya podemos ver la presa más grande que retiene las aguas de este enorme lago artificial, el más grande del Parque Nacional.
Caseta de información |
Cabecera del lago |
Tomamos la senda del lago, en dirección a la cascada de Ratera. Vamos ganando altura poco a poco, y cuando nos damos cuenta, penetramos en un tupido bosque. Los árboles no nos dejan ver el lago, ni siquiera se intuye su silueta.
Inicio de la senda |
Atravesamos el bosque |
Tras quince minutos de caminata alcanzamos el mirador de la cascada de Ratera, un maravilloso y privilegiado enclave desde el que poder contemplar, unos metros más arriba, este majestuoso salto de agua, que a finales de mayo, con el deshielo, nos muestra su mejor cara.
Cascada de Ratera |
Cascada de Ratera |
El tramo más complicado y empinado viene a continuación: media hora de ascenso en paralelo a la cascada de Ratera, con la soberbia silueta de Els Encantats a nuestras espaldas, hasta que alcanzamos el carril (ruta GR-11). Tras cruzar el puente sobre el río avistamos el lago de Ratera, uno de los estanys más característicos de este sector, donde los patos nadan a su antojo y las truchas saltan sin temor a los pescadores.
Lago de Ratera |
Lago de Ratera |
Dejamos atrás el gran lago de Ratera y continuamos por la pista de la izquierda hacia el Portarró de Espot (el carril de la derecha conduce a los lagos de Amitges). Poco después alcanzamos el estanyol de Ratera.
Estanyol de Ratera |
Estanyol de Ratera |
Continuamos ascendiendo por el carril del Portarró de Espot, y, tras tomar una bifurcación a la izquierda, seguimos la senda que nos conduce hasta el Mirador del Lago. Estamos a 2.152 metros de altitud, en uno de los enclaves más alucinantes del Parque Nacional. A nuestros pies tenemos el maravilloso lago de San Mauricio y a su derecha, los Encantados, uno de los símbolos de Aigüestortes. Un cuadro de orientación nos ayuda a identificar los principales accidentes topográficos de la zona.
Mirador del Lago |
Mirador del Lago |
Existe una ruta circular que rodea el lago de Sant Maurici a partir del Mirador. No es complicada, pero nosotros, que íbamos con un niño pequeño, decidimos descender por el carril GR-11, desandando el camino hasta el lago de Ratera. A partir de aquí, con la vista perdida en las dos cumbres de los Encantados, avanzamos tranquilamente, contemplando algún que otro sarrio correteando por el bosque.
Los Encantados desde el GR-11 |
Un sarrio en el bosque |
El valle de Monestero es una larga cicatriz excavada por el río homónimo. Se encuentra al sur del lago de San Mauricio, encajado entre las moles rocosas de los Encantados y la Roca del Estany. Se trata de una senda fácil, sobre todo si la realizáis entre mayo y octubre, que os conducirá desde el lago de San Mauricio hasta el pequeño lago de Monestero, de origen glaciar. En el recorrido podréis observar los fenómenos de las aigüestortes, que son muy representativos del Parque Nacional.
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La ruta parte de la Caseta de información del lago de San Mauricio, junto a la presa oriental.
En breves minutos llegaréis a la primera bifurcación. La senda de la izquierda os llevará a la cabecera del valle de Monestero por el refugio de Ernest Mallafré, y la senda de la derecha (la que yo tomé) os conduce a la misma cabecera del valle por la orilla del lago de San Mauricio. Pasaréis por un estrecho puente de madera que salva las aguas que salen de la presa.
Puente de madera |
Presa de San Mauricio |
Tras superar el puente de madera llegaréis a la pequeña cascada que forma una parte de las aguas del río Monestero (las que bajan canalizadas de forma subterránea). El gran chorro atrae las miradas de todos los que se acercan a esta parte del lago de San Mauricio.
La presa queda atrás |
Pequeña cascada |
A partir de aquí la senda penetra en el valle de Monestero por entre un tupido abetal. Transcurridos diez minutos llego a la bifurcación que conduce al refugio Ernest Mallafré, ubicada muy cerca de la entrada del canal de agua subterránea.
Mi paso por el abetal |
Canal de agua subterránea |
Aquí comienza el verdadero ascenso por el valle de Monestero. El abetal da paso a un bosque de pino. A mi derecha puedo ver el Pletiu dels Cantals, una larga pared rocosa por la que se desprenden grandes bloques de piedra. Y a mi izquierda aparece la doble silueta de los Encantados, emblemático monte de 2.747 metros de altura que ya no perderé de vista durante la siguiente hora de ascenso.
Los Encantados |
Pletiu dels Cantals |
Un poco más tarde, tras dejar atrás el desconcertante pedregal, alcanzo los Fangassals de Monestero, lugar muy pintoresco constituido por una antigua cubeta glacial, llena de sedimentos, y que ha dado lugar a una pequeña zona de aigüestortes. Esta zona se atraviesa sobre pasarelas de madera.
Fangassals de Monestero |
Fangassals de Monestero |
A continuación acometo una fuerte subida por un terreno pedregoso e inundado por pequeños arroyos. Atravieso un nuevo bosque de pino, hata llegar a un extenso pastizal. Se trata de la Pradera de Monestero, que me brinda una bella estampa de los Encantados.
Pradera de Monestero |
Pradera de Monestero |
A partir de aquí, el camino asciende bordeando el río hasta llegar a un escalón rocoso formado por un pequeño caos de bloques de granito, que se puede atravesar con facilidad. Después de rodear un pequeño laguito alcanzo el lago de Monestero, de origen glaciar. situado a 2.150 m de altitud entre paredes graníticas y al pie del circo del mismo nombre, este laguito se encuentra rodeado por un caótico amontonamiento de bloques rocosos que constituyen una presa natural.